Totaal Liverpool tar en titt på läget inför den andra rundan av CL-kvartsfinaler.

* * *

Liverpool – Benfica (3-1)

Kommentar: Liverpool går naturligtvis in i returdrabbningen som storfavoriter till att gå vidare. Man gjorde 3 mål inför den kokande hemmapubliken i Portugal och hittade onekligen nycklarna till att låsa upp Benficas försvar. Samtidigt visade Benfica i den andra halvleken att Liverpool inte kan slappna av för mycket, då kan det smälla bakom Alisson Becker. Jag är nyfiken på att se om Jürgen Klopp kommer att fortsätta starta med Thiago Alcantara eller om det är dags för honom att vila nu. Thiago har varit riktigt bra på sistone, men skadehistoriken gör att man undrar hur hårt han kan matchas under denna intensiva period av säsongen.

Min favorit: Darwin Núñez. Uruguays fina anfallstradition fortsätter med Núñez. Tänk lite Fernando Torres, lite Luis Suarez och en liten släng Edinson Cavani – och du får Núñez. Med sina 24 mål på 24 ligamatcher och 5 CL-mål levererar han verkligen som en kommande storanfallare. CL-målen har inte kommit mot blåbärslag heller; eller vad sägs om mål mot Liverpool, Bayern München, Barcelona och Ajax? I det första mötet hamnade Núñez i många dueller mot Ibrahima Konaté, och han lyckades helt okej mot den snabba franska tungviktaren. Klubbar som Atletico Madrid, Arsenal, AC Milan och flera andra – möjligtvis inklusive Liverpool beroende vilka som lämnar – letar anfallare och Núñez är säkerligen ett av de hetaste namnen på deras listor över potentiella anfallsförvärv.

Tips: 2-1. Liverpool vidare med sammanlagt 5-2.

* * *

Bayern München – Villarreal (0-1)

Kommentar: Villarreal tog en lika överraskande som rättvis seger i den första kvarten. I slutändan var deras segersiffror faktiskt lite i underkant; det hade varit mer rättvist med 2-0-seger för spanjorerna, men även 1-0 var givetvis ett bra resultat. Samtidigt har Bayern också ett bra slagläge – de är mycket starka hemma och har ett lag med stor offensiv potential. Bayern måste dock se upp för Villarreals spelvändningar med Danjuma i spetsen.

Min favorit: Arnaut Danjuma. Den 25-årige yttern nämns som en potentiell ersättare till Sadio Mané – och man kan förstå varför. Med sin snabbhet, smarta löpningar, avslut och skicklighet i 1mot1-situationer har Danjuma utvecklats till en av Europas mest intressanta yttrar. Förra säsongen spelade holländaren i the Championship(!) och Villarreal fick hosta upp hela €25m för att köpa loss honom från Bournemouth, så räkna att ”den gula utbåten” kommer att kräva en stor summa för honom. 8 ligamål och hela 6 CL-mål hittills den här säsongen är naturligtvis finfina siffror, och Manchester Uniteds högerback Diogo Dalot drömmer nog fortfarande mardrömmar om sitt möte med Danjuma.

Tips: 3-1. Bayern vidare med sammanlagt 3-2.

* * *

Atletico Madrid – Manchester City (0-1)

Kommentar: Mötet på Etihad var den överlägset tråkigaste kvarten i första rundan. Det går givetvis inte att klandra City för detta, då Atletico spelade 5-5-0 stora delar av matchen och helt enkelt inte var intresserade av att göra annat än att försvara. Eftersom City trots allt lyckades peta in en boll måste Atletico göra mål i returen, förhoppningsvis får vi se en match där båda lagen försöker åstadkomma någonting i spelet med boll.

Min favorit: João Félix. Portugisen blev en av världens dyraste spelare genom tiderna när Atletico betalade €126m sommaren 2019. Nu gör 22-åringen sin bästa säsong hittills, men känslan är att han har mycket mer att göra. Den stora frågan är om Félix kan utvecklas till en fullfjädrad världsspelare under Diego Simeone eller om han måste röra på sig för att få ut hela sin kapacitet. Om Félix hade spelat i City eller ett annat lag med större spelmässiga ambitioner hade vi förmodligen sett en betydligt bättre version av honom.

Tips: 0-2. Manchester City vidare med sammanlagt 3-0.

* * *

Real Madrid – Chelsea (3-1)

Kommentar: En kombination av en sylvass Benzema, en klantig Édouard Mendy och en målsumpande Romelu Lukaku gjorde att Real Madrid lyckades vinna det första mötet med respektingivande 3-1. Det borde vara omöjligt att vända den typen av resultat mot Real Madrid, men Chelsea har massvis med offensiva skills i laget och skulle kunna göra 3-4 mål framåt om allt stämmer. Möjligtvis kan 6-0-segern mot Southampton, där Timo Werner blev 2-målsskytt, fungera som en islossning för den annars så iskalla tyska anfallaren. Om Werner börjar leverera kommer Lukakus formsvacka inte att få lika stora negativa konsekvenser för laget.

Min favorit: Karim Benzema. 34 år gammal gör fransmannen en magisk säsong som mycket väl kan sluta i storslam bland de individuella utmärkelserna. Fransmannen sprutar in mål i alla turneringar, inklusive CL där han gjort 11 mål på 8 matcher, men är så mycket mer än ”bara” en målgörare. Han är en utmärkt bollmottagare, spelar osjälviskt, slår fina framspelningar och sliter i spelet utan boll. Enligt min mening är Benzema världens bästa anfallare just nu.

Tips: 2-2. Real Madrid vidare med sammanlagt 5-3.