Det nalkas derby i FA-cupens tredje omgång! Både Liverpool och Everton går under fredagskvällen in i tävlingen och ställs mot varandra på Anfield.

Många frågor under den matchförberedande presskonferensen handlade om Philippe Coutinho. Enligt uppgifter från flera oberoende källor förbereder Barcelona ett bud runt 1,5 miljarder för mittfältaren. Men detta var inget Jurgen Klopp ville tala om under torsdagen. Han bekräftade dock att både Coutinho och Mohamed Salah är otillgängliga till morgondagens match mot Everton.

Tysken räknar dock med att Coutinho är tillbaka till nästa helgs stormöte med Manchester City: “Phil is in a bunch of players I think who are available for the City game.”, berättade Klopp.

Världens dyraste mittback, Virgin van Dijk kan dock debutera i derbyt. Klopp varken bekräftade eller förnekade att nyförvärvet kommer spela: “He’s healthy and now I have to make a decision for this game. It’s not finally done, yet. We will see what we do with him.”, sa Klopp enligt klubbens hemsida.

En som kommer finnas med på planen är Loris Karius, som blir fredagskvällens burväktare. Simon Mignolet vilas helt och Danny Ward tar plats på bänken. Alberto Moreno, Jordan Henderson och Nathaniel Clyne är givetvis otillgängliga på grund av deras skadebekymmer. Moreno och Henderson väntas tillbaka i träning efter helgen.

***

LFC kommer senast från en blytung trepoängare mot Burnley. Ingen har väl missat att Ragnar Klavan avgjorde på stopptid efter att Dejan Lovren nickat fram bollen till estländaren – som blev den förste spelaren från Estland att göra mål i Premier League.

Saido Mané har haft en tyngre period men gjorde ett riktigt fint mål som gav Liverpool ledningen. Burnley kvitterade i slutminutrarna genom Johann Gudmundsson innan nyss nämnda Klavan forcerade in vinnarbaljan.

***

Everton har – i motsats till det senaste derbyt den 10:e december – en negativ trend. ”Big Sams” lag har förlorat två matcher i följd och är utan vinst i fyra fighter. I veckan vann Manchester United på Goodison och i lördags förlorade Everton borta mot Bournemouth. Förlusterna var de första nederlagen med Sam Allardyce som huvudtränare.

Mittbacken Micheal Keane ser ut att missa fighten då han drog på sig en fotskada mot Manchester United. Seamus Coleman, Ross Barkley och Leighton Baines är också skadade.

***

Everton har aldrig förlorat en FA-cupmatch på Anfield. Lagen har ställts mot varandra på Liverpools hemmaborg fyra gånger i den anrika tävlingen.

Det förra derbyt blev en kännbar besvikelse för Liverpool. Man dominerade matchen fullständigt och borde kommit från den med full pott. Salah gjorde ett fint ledningsmål, men Everton fick en – till synes – billig straff och Wayne Rooney fastställde slutresultatet 1–1.

***

FA-cupen är viktig för Liverpool denna säsong. Man är utslaget ur Ligacupen och kommer inte kunna utmana om titeln i Premier League. Champions League är självklart möjligt att vinna för alla lag som är kvar. Men även om LFC är ett spännande lag, som på sin dag kan matcha alla typer av motstånd, så känns CL som en målsättning för framtida säsonger. FA-cupen är däremot en realistisk titelmöjlighet. Och Jurgen Klopp säger att han kommer ställa bästa möjliga lag på banan mot Everton för att ta sig vidare i turneringen.

***

Detta är omgången alla Premier League-lag går in i turneringen. Merparten av matcherna spelas under lördag och söndag, men förutom Merseysidederbyt ställs också Manchester United mot Derby under fredagen, med start 21.00.

Liverpool-Everton rullas igång 20.55. Glöm inte att matchen visas i Kanal 5 och på Eurosport Player och INTE på Viasats kanaler.