Frånvaroläge: Elliot(långtidsskadad), Philips(skadad), Origi(skadad), Thiago(skadad), Minamino(skadad), Alisson(ryktad covid), Firmino(ryktad covid), Robertson(avstängd), Okänd(covid)
Trolig startelva (4-3-3): Kelleher Alexander-Arnold, Matip van Dijk, Tsimikas – Fabinho, Henderson, Keita – Salah, Jota, Mané
Tankar om elvan: Att gissa en startelva i dessa tider är i stort sett omöjligt, nya frånfall bland spelarna kommer på löpande band och nu börjar vår lista över spelare som inte är tillgängliga att bli besvärlig. Vi vet att vi kommer ha tre spelare borta för covid när vi ska till Stamford Bridge, enligt rykten är Alisson och Firmino två av dem. Utöver det kommer vi att vara utan Klopp i den här matchen. Det är nästan komiskt att klubben jobbat hårt för att få med Keita, Salah och Mané till den här matchen, nu är vi plötsligt i en sits där vi antagligen hade fått matchen flyttad om de inte kunnat vara med. Om vi nu ser till vilka som tros vara tillgängliga tror jag att Keita kommer få kliva in i elvan, Ox var inte dålig senast, men det känns som att det är dags för Keita den här gången. Matip fortsätter bredvid van Dijk, duon var våra bästa spelare mot Leicester och bör få fortsätta här. Med det sagt, mycket kan hända innan det är dags för match i morgon, om det blir någon match. Premier League är lite av ett lotteri nu när det kommer till vilka spelare som kan spela och vilka matcher som får flyttas, så det återstår att se vad som blir vår lott i morgon.
Chelsea status – Fredrik Temmes(@fredriktemmes)
1. Chelsea har haft en ganska jobbig månad under december, vilka orsaker finns det till det?
Det låter kanske gnälligt, men framför allt coronasmitta och skador. Enligt Tuchel har vi under de senaste veckorna haft sju spelare borta på grund av sjukdom och sex på grund av olika skador. Trots detta spelade Chelsea flest matcher av alla lag i december (8) och var tillsammans med Manchester City de enda som vid årsskiftet hade spelat totalt 20 matcher i ligan. Men ska vi vara riktigt ärliga så har vi inte varit bra nog heller. Att släppa in mål har under Tuchels styre i princip varit en anomali, men något tycks ha förändrats under de senaste månaderna. Bortsett från skadorna på framför allt Chilwell och Kanté har jag svårt att sätta fingret på vad det är. Vi har inte alls agerat lika resolut och koncentrerat som vi har blivit bortskämda med under senaste året. Förhoppningsvis hittar vi tillbaka dit när frånvaroläget lättar. Ett annat enormt problem är vår tandlösa offensiv. Vi dominerar matcher, skapar lägen och kommer till avslut, men i den sistnämnda fasen brister det. Till skillnad från Liverpool saknar vi till dags dato pålitliga målskyttar, och Lukaku är vår enda riktigt kliniska avslutare. Jag tror att vi fortfarande har flest olika målgörare i Premier League, och det säger väl det mesta. Mason Mount har ökat sin målskörd på sistone, men kan inte förväntas bära laget i det hänseendet ännu.
2. Tuchel har varit hos er ett tag nu, hur har hans ankomst förändrat Chelsea? Måhända är det en klyscha, men hans ankomst har förändrat i princip allt – filosofi, mentalitet och fram tills nyligen, den näst intill ogenomträngliga defensiven, you name it. När han anlände lovade han att vi återigen skulle bli ett lag som inga vill möta, och det har han lyckats med. Sarri passade aldrig riktigt in och Lampard var för grön, men Thomas Tuchel är en av världens bästa tränare och har gjort oss relevanta i Europa-toppen igen. Jag hoppas att han, mot förmodan med tanke på hur vår klubb agerar när saker och ting går snett, stannar i många år.
3. Ni kommer till matchen utan både Reece James och Chilwell, hur påverkar det? Något enormt. Wingbackarna är kanske de allra viktigaste pjäserna i Thomas Tuchels system. De pendlar upp och ned längs sina respektive kanter och håller bredden, men har den här säsongen även tillåtits skära in i planen, vilket har skapat en ny dimension i vår offensiv. Thomas Tuchel säger att han betraktar wingbackar mer som mittfältare än försvarare, och det syns. Både James och Chilwell har varit perfekta för uppgiften med sin dynamik och mångsidighet. De har inte bara varit solida bakåt, utan även bidragit med mål i viktiga lägen. Det kan inte nog understrykas vilket otroligt tapp deras frånfällen är för oss.
4. Romelu Lukaku har haft en tuff start i Chelsea, åtminstone målmässigt, men gjorde mål under mellandagarna. Hur ser du på hans första tid sedan återkomsten?
I början av säsongen spelade han bra och gjorde faktiskt en del mål, men han hamnade i en svacka, och blev sedan drabbad av både skador och covid. Jag tycker att vi till stor del har använt honom fel – han är så mycket mer än en statisk targetspelare, vilken han själv inte har varit sen att påpeka – och vi har missat hans smarta löpningar allt för ofta. Får han bara lägen så förvaltar han dem oftast. Han har visat tecken på att komma igång på allvar på sistone och varit vår bästa spelare i de två senaste matcherna. Därför känns det förjävligt att hans chockerande uttalanden kring den bestående kärleken till Inter och ”situationen” i Chelsea de senaste dagarna nu plötsligt äventyrar hela hans framtid i klubben, med all rätta. Det han har sagt är nästintill oförlåtligt och många vill se honom lämna redan i januari. Jag förstår dem som har det synsättet, men jag är inte en av dem. Det är värt att hålla i minnet att vi har en historik av struliga anfallare, inte minst Didier Drogba och Diego Costa, som har gjort enormt mycket för klubben. Med det sagt måste Lukaku be om ursäkt för sina uttalanden, eller åtminstone kommentera dem, och samtidigt fortsätta prestera på planen (i den mån han får spela), annars har jag svårt att se hur han ska kunna komma tillbaka från det här.
5. Vilka spelare hos er har imponerat mest på dig under säsongen?
Reece James. Han har fortsatt att gå från klarhet till klarhet med Tuchels hjälp. Han har förbättrat såväl sin defensiv som sin offensiv och har under säsongens gång växt ut till en av Europas mest kompletta och bästa ytterbackar i mitt tycke. Han har dessutom tydliga ledaregenskaper och det finns en självklarhet kring honom som man sällan ser hos så unga spelare. Det är lätt att glömma, men han har precis fyllt 22 år. Han kan gå precis hur långt som helst, och förhoppningsvis gör han det i Chelsea. Han och Trent Alexander-Arnold kommer att dominera Europas högerkanter i många år framöver.
6. Vilka förväntningar har du på Chelsea inför fortsättningen av säsongen?
Det beror till stor del på hur vi agerar i januari. Som tidigare nämnt är wingbackarna av monumental vikt för vårt spel. Om vi inte plockar in kompetenta ersättare till Chilwell och James så blir vi ett avsevärt sämre lag. Oavsett så ser titelstriden ut att vara över för vår del med tanke på hur Manchester City ångar på i toppen. Jag hoppas att vi kan tampas om andraplatsen med Liverpool och skörda framgång i cuperna.
7. Hur tror du att matchen mot Liverpool kommer att se ut?
Formationsmässigt blir det inga överraskningar. Vi kommer att ställa upp i vår vanliga 3-4-2-1. Däremot tror jag att vi kommer ta oss an matchen med ett annat spelsätt. Det är våghalsigt och vanskligt att försöka spela ett tålmodigt possessionspel mot Liverpools effektiva press. Jag förväntar mig att Liverpool kommer trumma på som vanligt och föra matchen medan vi lär använda oss av samma raka kontringsspel som bar oss till Champions League-titeln förra säsongen. Det bästa sättet att såra Liverpool är att utnyttja ytorna bakom backlinjen, och det är vad vi kommer försöka med. Det blir många intressanta ”matcher-i-matchen” och inte minst en kamp mellan två av världens bästa tränare. Må bästa lag vinna.
Det låter kanske gnälligt, men framför allt coronasmitta och skador. Enligt Tuchel har vi under de senaste veckorna haft sju spelare borta på grund av sjukdom och sex på grund av olika skador. Trots detta spelade Chelsea flest matcher av alla lag i december (8) och var tillsammans med Manchester City de enda som vid årsskiftet hade spelat totalt 20 matcher i ligan. Men ska vi vara riktigt ärliga så har vi inte varit bra nog heller. Att släppa in mål har under Tuchels styre i princip varit en anomali, men något tycks ha förändrats under de senaste månaderna. Bortsett från skadorna på framför allt Chilwell och Kanté har jag svårt att sätta fingret på vad det är. Vi har inte alls agerat lika resolut och koncentrerat som vi har blivit bortskämda med under senaste året. Förhoppningsvis hittar vi tillbaka dit när frånvaroläget lättar. Ett annat enormt problem är vår tandlösa offensiv. Vi dominerar matcher, skapar lägen och kommer till avslut, men i den sistnämnda fasen brister det. Till skillnad från Liverpool saknar vi till dags dato pålitliga målskyttar, och Lukaku är vår enda riktigt kliniska avslutare. Jag tror att vi fortfarande har flest olika målgörare i Premier League, och det säger väl det mesta. Mason Mount har ökat sin målskörd på sistone, men kan inte förväntas bära laget i det hänseendet ännu.
2. Tuchel har varit hos er ett tag nu, hur har hans ankomst förändrat Chelsea? Måhända är det en klyscha, men hans ankomst har förändrat i princip allt – filosofi, mentalitet och fram tills nyligen, den näst intill ogenomträngliga defensiven, you name it. När han anlände lovade han att vi återigen skulle bli ett lag som inga vill möta, och det har han lyckats med. Sarri passade aldrig riktigt in och Lampard var för grön, men Thomas Tuchel är en av världens bästa tränare och har gjort oss relevanta i Europa-toppen igen. Jag hoppas att han, mot förmodan med tanke på hur vår klubb agerar när saker och ting går snett, stannar i många år.
3. Ni kommer till matchen utan både Reece James och Chilwell, hur påverkar det? Något enormt. Wingbackarna är kanske de allra viktigaste pjäserna i Thomas Tuchels system. De pendlar upp och ned längs sina respektive kanter och håller bredden, men har den här säsongen även tillåtits skära in i planen, vilket har skapat en ny dimension i vår offensiv. Thomas Tuchel säger att han betraktar wingbackar mer som mittfältare än försvarare, och det syns. Både James och Chilwell har varit perfekta för uppgiften med sin dynamik och mångsidighet. De har inte bara varit solida bakåt, utan även bidragit med mål i viktiga lägen. Det kan inte nog understrykas vilket otroligt tapp deras frånfällen är för oss.
4. Romelu Lukaku har haft en tuff start i Chelsea, åtminstone målmässigt, men gjorde mål under mellandagarna. Hur ser du på hans första tid sedan återkomsten?
I början av säsongen spelade han bra och gjorde faktiskt en del mål, men han hamnade i en svacka, och blev sedan drabbad av både skador och covid. Jag tycker att vi till stor del har använt honom fel – han är så mycket mer än en statisk targetspelare, vilken han själv inte har varit sen att påpeka – och vi har missat hans smarta löpningar allt för ofta. Får han bara lägen så förvaltar han dem oftast. Han har visat tecken på att komma igång på allvar på sistone och varit vår bästa spelare i de två senaste matcherna. Därför känns det förjävligt att hans chockerande uttalanden kring den bestående kärleken till Inter och ”situationen” i Chelsea de senaste dagarna nu plötsligt äventyrar hela hans framtid i klubben, med all rätta. Det han har sagt är nästintill oförlåtligt och många vill se honom lämna redan i januari. Jag förstår dem som har det synsättet, men jag är inte en av dem. Det är värt att hålla i minnet att vi har en historik av struliga anfallare, inte minst Didier Drogba och Diego Costa, som har gjort enormt mycket för klubben. Med det sagt måste Lukaku be om ursäkt för sina uttalanden, eller åtminstone kommentera dem, och samtidigt fortsätta prestera på planen (i den mån han får spela), annars har jag svårt att se hur han ska kunna komma tillbaka från det här.
5. Vilka spelare hos er har imponerat mest på dig under säsongen?
Reece James. Han har fortsatt att gå från klarhet till klarhet med Tuchels hjälp. Han har förbättrat såväl sin defensiv som sin offensiv och har under säsongens gång växt ut till en av Europas mest kompletta och bästa ytterbackar i mitt tycke. Han har dessutom tydliga ledaregenskaper och det finns en självklarhet kring honom som man sällan ser hos så unga spelare. Det är lätt att glömma, men han har precis fyllt 22 år. Han kan gå precis hur långt som helst, och förhoppningsvis gör han det i Chelsea. Han och Trent Alexander-Arnold kommer att dominera Europas högerkanter i många år framöver.
6. Vilka förväntningar har du på Chelsea inför fortsättningen av säsongen?
Det beror till stor del på hur vi agerar i januari. Som tidigare nämnt är wingbackarna av monumental vikt för vårt spel. Om vi inte plockar in kompetenta ersättare till Chilwell och James så blir vi ett avsevärt sämre lag. Oavsett så ser titelstriden ut att vara över för vår del med tanke på hur Manchester City ångar på i toppen. Jag hoppas att vi kan tampas om andraplatsen med Liverpool och skörda framgång i cuperna.
7. Hur tror du att matchen mot Liverpool kommer att se ut?
Formationsmässigt blir det inga överraskningar. Vi kommer att ställa upp i vår vanliga 3-4-2-1. Däremot tror jag att vi kommer ta oss an matchen med ett annat spelsätt. Det är våghalsigt och vanskligt att försöka spela ett tålmodigt possessionspel mot Liverpools effektiva press. Jag förväntar mig att Liverpool kommer trumma på som vanligt och föra matchen medan vi lär använda oss av samma raka kontringsspel som bar oss till Champions League-titeln förra säsongen. Det bästa sättet att såra Liverpool är att utnyttja ytorna bakom backlinjen, och det är vad vi kommer försöka med. Det blir många intressanta ”matcher-i-matchen” och inte minst en kamp mellan två av världens bästa tränare. Må bästa lag vinna.
Totaal reflektion: En oviss match mellan två sargade lag med osäker form, Chelsea har haft stora problem med skador och covid, vi är samma sits nu. Vår senaste insats var inte tillräckligt bra och nu måste vi verkligen upp en nivå om vi ska ha chans på tre poäng. Den här drabbningen är såklart oerhört viktig för toppstriden, så vilka spelare som än kommer ut på planen så kommer det att vara ett högt tempo och kamp om varje boll. Gissningsvis kommer vi att ha mest boll, medan Chelsea kommer försöka såra oss med sina omställningar. Matchen på Anfield i början av säsongen höll på att glida oss ur händerna innan James blev utvisad, den här gången vi vara mer noggranna, inte tappa bollen vid fel tillfällen och visa mer skärpa kring straffområdet. Att Thiago saknas är ett avbräck, våra resultat med honom i startelvan talar sitt tydliga språk, men kanske är det dags för Keita att lyfta nu?(Hur många gånger har man inte skrivit den meningen de senaste åren?).