Liverpool söker sin första Champions League-trea när man ställs mot Spartak Moskva i gruppspelets andra omgång.
Spartak Moskva var det kanske svagaste laget i den första seedningspotten inför årets gruppspelslottning. De röt-vita vann ryska Premier League förra säsongen, men har i årets upplaga inte rosat marknaden. 14 poäng på elva matcher är huvudstadslagets facit, men det är främst bortaspelet som sviktat. Hemma på Otkrytiye Arena har man bara förlorat en av fem matcher, men fick bara med sig en poäng när bottenlaget Anzi gästade i helgens omgång.
En poäng fick Moskva också med sig i förra omgången av Champions League. Bortamatchen mot slovenska Maribor slutade 1-1 efter att hemmalaget kvitterat med fem minuter kvar.
Hos Spartak är Quincy Promes – som tidigare ryktats till LFC – den mest spännande spelaren. Den offensiva mittfältaren var en av ligans bästa spelare när Spartak vann tävlingen, och har i ligaspelet denna säsong mäktat med sex mål och tre assist på tio framträdanden.
Liverpool kommer från en tajt 3-2-seger borta mot Leicester och fick således revansch för förlusten i ligacupen. Mohamed Salah, Philippe Coutinho och Jordan Henderson stod för målskyttet i en match där Simon Mignolet räddade en straff han själv orsakat.
Laget tränade på Melwood under måndagsmorgonen och tog sedan flyget över till Ryssland. Adam Lallana och Nathaniel Clyne är fortsatt skadade medan Danny Ings och Lazar Markovic inte är registrerade för spel i tävlingen. Loris Karius väntas vakta buren och Joe Gomez är avstängd.
Lagen har ställts mot varandra fyra gånger tidigare, och vunnit två fighter var. Senast var det i Champions League säsongen 2002/03 då LFC vann båda mötena, 5-0 borta och 3-1 hemma på Anfield.
De två andra lagen i gruppen, Sevilla och Maribor, ställs mot varandra på spanjorernas hemmaplan.
Truppen som flög till Ryssland: Ward, Karius, Mignolet, Flanagan, Alexander-Arnold, Lovren, Robertson, Matip, Klavan, Moreno, Can, Henderson, Milner, Solanke, Salah, Oxlade-Chamberlain, Mane, Wijnaldum, Sturridge, Coutinho, Firmino.
Matchstart 20.45, Viasat Fotboll/Viaplay. Domare är Clément Turpin från Frankrike.
Klockan 13.00 spelar u19 lagen mot varandra i UEFA Youth League. LFC toppar gruppen efter 4-0 mot Sevilla i omgång ett.
Varför åker man med 3 målvakter? Alla tre kommer inte få speltid. Räknar med Karius från start och sen en av de andra på bänken.
En av dem kanske insjuknar idag innan mat hen så skönt att ha en till på bänken ifall Karius blir skadad eller får rött kort.
Finns väl alltid en risk (kanske inte så stor) , att en av målvakterna skadar sig i Ryssland på träning/uppvärmning och då är det skönt att ha en extra keeper som kan sitta på bänken istället för den skadade
Många nyckelspelare på skadelistan för Spartak, det bör vi kunna använda till vår fördel. Startar vi även matchen med vår farliga kvartett samtidigt, så ska inte Spartaks defensiv hålla emot. Tror att vi kommer att köra med denna uppställning:
Karius
TAA – Matip – Lovren – Moreno
Can – Coutinho – Henderson
Salah – Frimino – Mané
Där finns det kreativitet och målskytte till överdrift. Allt annat än vinst i denna viktiga match är ett fiasko.