Jurgen Klopp brottas med mittfältsproblem när lokalkonkurrenten gästar Anfield i en match Liverpool måste vinna.
Premier League.
Lördag, 13.30.
Viasat Sport Premium/Viaplay.
Nio matcher återstår av Liverpools säsong. Nio matcher där varenda poäng kan vara avgörande när säsongen ska summeras. Att lyckas nå CL skulle vara en stor framgång för detta Liverpool. Lika tungt hade det varit att återigen missa den mest välrenommerade av klubblagsturneringar och allt vad spel i Champions League nu innebär.
När nu slutspurten inleds är förutsättningarna långt från perfekta. En usel start på 2017 innebär att Liverpool nu är beroende av att andra lag tappar poäng för att klubben ska nå CL. Vad som också talar emot är den tunna trupp som till morgondagens match har två oerhört tunga avbräck. För ingen har väl missat att Adam Lallana återvände med en skada från landslagssamlingen och missar upp till fem matcher. Kapten Jordan Henderson har sakta men säkert närmat sig comeback, men deklarerades under fredagen inte vara tillräckligt frisk för att spela.
Vad som talar för LFC i jakten på Champions League är spelschemat. Och då givetvis inte att man har spelat fler matcher än konkurrenterna. Fördelen är att Reds har det på pappret överlägset snällaste spelschemat av samtliga CL-aspiranter. Det första, och möjligtvis jobbigaste hindret, stavas Everton. Matchens betydelse är enorm. Självklart för utgången av säsongen, men lika självklart för att det är just lokalkonkurrenten Everton som ställer upp på andra sidan mittlinjen.
Everton ligger endast sex poäng bakom LFC, och vid bortaseger är det ynka tre pinnars marginal mellan konkurrenterna. Everton har dock ett riktigt tufft spelschema framför sig, och jag förutspår att deras avslutning mer kommer handla om sjundeplatsen än att fightas om Champions League.
Everton spelar bra fotboll för tillfället. Sedan Liverpool besegrade dem på Goodison i mitten av december har Koemans mannar endast en förlust i ligan. Och det mot tabelltvåan Tottenham. De blåklädda kommer till Anfield med två storsegrar i bagaget. Hull avfärdades enkelt med 4–0 senast och innan det slogs West Bromwich med 3–0.
Truppen har några riktigt jobbiga avbräck. Seamus Coleman, Morgan Schneiderlin, James McCarthy Ramiro Funes Mori, Mohamed Besic och Yannick Bolasie saknas. Coleman, Funes Mori och Schneiderlin har alla skadat sig under uppehållet. Backduon ser ut att missa resterande del av säsongen medan Schneiderlin endast ser ut att missa två matcher.
I Liverpool saknas som nämnt tongivande Adam Lallana och Jordan Henderson. Hur Klopp väljer att formatera sin elva är för tillfället oklart (kommentera gärna hur ni tror LFC ställer upp). Förbundskapten Southgate har fått viss kritik för att han spelade Lallana, som inte var helt frisk, i båda landskamperna. Jurgen Klopp sade såhär om Southgates beslut: “I was not happy that he played on Wednesday, yes, but it is not my decision and I respect 100 per cent the decision of other managers because they have to respect my decisions too.”
Med Lallana borta tvingas andra spelare lyfta sig. En mittfältskollega som vi alla önskar ska höja sin nivå är Philippe Coutinho. Brassen nätade för Brasilien i veckan och vi kan bara hoppas att den lille magikern är på väg ur sin formsvacka. Coutinho, tillsammans med landsmannen Firmino, har inte hunnit träna speciellt mycket med laget efter den långa flygresan hem från Sydamerika. Duon är trots det given i startelvan.
Dejan Lovren är tillbaka i full fysisk status, och ger Klopp angenäma bekymmer i mittlåset. Matip är given, men om det blir kroatiskt eller estländskt sällskap för 25-åringen återstår att se. I andra änden av planen har Daniel Sturridge åter börjat träna med laget. Engelsmannen väntas dock inte matchas i morgon.
Som nämt ovan vann Liverpool det senaste mötet lagen emellan. 0–1 blev slutresultatet på Goodison efter att Saido Mané gjort det enda målet i matchens 94:e(!) minut. Jurgen Klopp kan bli den förste managern i Liverpools historia att vinna sina tre första Merseyside-derbyn. Vilka spelare tror ni han väljer för att bärga segern?
A reminder…. pic.twitter.com/gWriDNfXjj
— Premier League (@premierleague) March 30, 2017
Skulle inte ett alternativ vara att flytta upp James Milner och sätta in Joe Gomez som vänsterback? Innan hans skada så var han ju Liverpools klart bästa försvarsspelare säsongen Rodgers fick kicken, i alla fall enligt mitt tycke.
Annars är väl Sturridge tillgänglig för spel, han brukar ju sätta dit den sådär första matchen han är tillbaka från skada, för att sedan bli skadad igen?
Sturridge rapporteras endast ha kört rehab på träningsplanen i veckan, och inte deltagit i spel med boll. Klopp sa ”no chance” när han fick frågan igår om Sturridge kommer till spel.
Milner absolut ett alternativ centralt, med Moreno, Clyne eller Gomez som vikarierande vänsterback. Ska bli spännande att se hur Klopp löser problemet!
Jag har svårt att se att Klopp flyttar upp Milner. Jag tror inte att han vill rubba backlinjen i en så här viktig match. Möjligen låter han Lovren starta istället för Klavan. På mittfältet tror jag Lucas är ett alternativ eller så flyttar han in Coutinho. Tror nog mest på det förstnämnda.