. . .

Brendan Rodgers tror att Liverpools förbättring på scoutingfronten kommer att bära frukt framöver, även om han skulle misslyckas med att värva sina ”top targets”. Rodgers har identifierat Ashley Williams som den idealiska ersättaren till Jamie Carragher, men många andra klubbar – inklusive Arsenal – är också intresserade av Willams. Newcastles Hatem Ben Arfa är ett annat ”major target” för Rodgers och möjligtvis kommer man att försöka förhandla fram en bytesaffär om Newcastle återupplivar sitt intresse för Andy Carroll. Liverpools förbättrade scoutingnätverk har dock även koll på spelare utanför Storbritannien. Några av de spelarna som Liverpools scoutingnätverk bevakar är Lazar Markovic, Christian Eriksen samt Feyenoords backduo Bruno Indo Martins & Stefan de Vrij (The Times).

Såvida inte Liverpool åstadkommer en mirakulös placering bland de fyra främsta i tabellen, kommer sommarens transferbudget ligger på omkring £20 miljoner, utöver de pengar som försäljningar kan inbringa. Rodgers uppenbara prioritet är två mittbackar, som ersätter Jamie Carragher som slutar och Martin Skrtel som inte längre är önskvärd i klubben (The Telegraph).

* * *

Rodgers har fällt några kommentarer om sina tankar inför sommarens transferfönster:

“There is no doubt there is a natural rebuilding that will come with the likes of Jamie Carragher retiring. I am happy with the squad if I can then put another three or four quality players to it. It is quality we are after, not quantity. We see Coutinho and Sturridge’s quality in January, if we bring in another three or four players of that quality and add that to what we have got then we have got a strong squad,” sa Rodgers enligt The Telegraph.

“You want between 20 and 22 players. I’m talking about two in every position and your three goalkeepers. Then below that having young players who can support that. Of course you have an ideal target, but we are getting to a situation now where, for me, you have to have three players and if one doesn’t come off you have to be comfortable with the other two. If you get one of those you are happy. There is a lot of terrific work going on with the scouting department getting those lists together.

“We never had that in the summer but there were some key positions we needed support in and what I didn’t want to do was waste the club’s money. I like to be extensive and know what we are bringing in, but also we did not have the time and that was the big issue. We are much better placed now. There is great collaboration that goes on between all the departments. January was a productive window for us and hopefully if we do the similar in the summer then it’s going to be a real good place for us.”

* * *

Uppdatering:

Den franska landslagstrion Mamadou Sakho, Kevin Gameiro och Jeremy Menez är på väg att lämna PSG pga bristande speltid. Särskilt de två sistnämnda befinner sig i frysboxen, men inte heller Sakho är en spelare som gillas av Carlo Ancelotti. Den italienska manangern anser att Sakho gör för många misstag och mittbacken fick sig en privat utskällning efter 2-3-förlusten mot Sochaux. Sakho har blivit utkonkurrerad av Alex, som allt som oftast spelar bredvid den givne Thiago Silva (Le Parisien).

Liverpool vill signa Kevin Gameiro i sommar. LFC försökte värva honom i januari, men det blev aldrig något. Arsenal och Dortmund är också intresserade av den flyfotade anfallaren (The Daily Express).

Ashley Williams, Stefan de Vrij, Tom Ince, Hatem Ben Arfa och Kevin Gameiro är namn som Rodgers överväger inför sommarens transferfönster (The Daily Mail).

Stoke, Celtic och Birmingham håller koll på Oldhams jätteanfallare Matt Smith (Skysports.com).